Шаляпин и Горький - две титанические фигуры, два по‑настоящему огромных человека. Не только выдающиеся творцы, но и, говоря современным языком, мощные лидеры мнений, за которыми следовали миллионы в России и за её пределами. Их почти тридцатилетняя дружба так же уникальна, как и они сами: сложно вспомнить в мировой истории иной союз столь равновеликих личностей. Начавшись с взаимного восхищения, эти отношения прошли через всплески страстей и смену тональностей - и, к удивлению многих, завершились неожиданно и резко.

Такую острую и захватывающую коллизию едва ли придумал бы самый смелый драматург. Но именно жизнь сочинила её сама. Это тот редкий пример, когда документальная реальность ярче художественной выдумки: наш спектакль целиком опирается на подлинные источники - письма, публицистику, автобиографические свидетельства, позволяющие слышать живые голоса эпохи и героев без посредников.

Самым сложным испытанием стал поиск исполнителей, способных вместить масштаб своих персонажей. И здесь нам необычайно повезло: нашего Шаляпина воплощает один из лучших басов мира, солист «Геликон‑оперы», приглашённый артист Большого театра, заслуженный артист Татарстана Алексей Тихомиров; роль Горького исполняет театральный и киноактёр Максим Меденюк. Постановку осуществила лауреат конкурса «Нано‑опера», главный режиссёр Севастопольского театра оперы и балета Ляйсан Сафаргулова; за роялем - заслуженная артистка Татарстана Алсу Барышникова. Спектакль с успехом прошёл в Казани, Уфе, Санкт‑Петербурге и Нижнем Новгороде, и теперь мы с нетерпением ждём встречи с Москвой - ключевым городом в судьбе наших героев.